株式会社ウェザーニューズ（所在地：東京都港区、代表取締役社長：草開千仁）は、桜の季節をより楽しむ“さくらプロジェクト”の企画として、各地から寄せられる桜の観察リポートをもとにした最新の開花予測を、日本の空の上から映し出し、過去・現在・未来までを詳細に見ることができる「さくらシミュレーター」を本日インターネットサイトにてスタートしました。
「さくらシミュレーター」は、一般の方と共に携帯電話を使い日本の桜を実況中継する試みで、桜の開花前線が実際に北上し、桜が開花していく様子をシミュレーションしながら見て楽しむことができます。
また、本日から桜シーズンを楽しむ人と共に創る桜コミュニティサイトを携帯サイトにてスタートしました。このコミュニティサイトは、通勤途中や近所の公園などの身近な桜の木を携帯サイトに登録（無料）し、つぼみから開花、満開、葉桜になるまでを定期的に観察し報告するもので、観察した桜の情報は、携帯サイトとインターネットサイトにリアルタイムで公開され、観察に参加していない方でもサイト上で各地の桜の魅力に触れることができます。このコミュニティは今年で6年目となり、昨年は2万人が参加し総計30万に及ぶリポートが寄せられました。

～一人ひとりの桜情報が集まり全国の人を繋ぐコミュニティ～

コミュニティが展開される携帯サイト上では、お気に入りの「桜モニター」の方の桜やお花見に行きたい桜、通勤途中に見る桜、母校の桜、そして生まれ育った場所の桜など30本までの自分以外の桜モニターの桜木を「お気に入りの桜」としてブックマーク登録し、それらの桜の生長の様子を見ることができます。各地域における日々の桜の様子を楽しむことで、全国の桜、全国の人との繋がりを感じることができます。ブックマーク登録した桜木が≪開花≫のポイントを迎えた際には、メールでお知らせする機能もあり、それらの桜の開花時期を逃すことなく、開花の喜びを多くの人と共有することができます。また、コミュニティ内で質問をしたり、その質問を受けることによるコミュニケーションを通して桜から桜、人から人へと繋がる輪を楽しむことができます。

ウェザーニューズでは、桜を通して日本の春を楽しむ企画「さくらプロジェクト」内にて、様々な取り組みを行っています。その第一弾目の取り組みとして、昨日3月2日に全国の公園や学校などを対象とした全国1万ヶ所の最新の開花予測日を携帯サイト、お花見名所を中心とした全国600か所の開花情報はインターネットサイトにて、見頃の短い桜の開花時期を見逃さないための情報発表を行いました。今後も桜の開花シーズンを心待ちにしている方々をサポートする様々なコンテンツを多数展開していく予定です。